2013年5月5日、広島戦の試合前に、同時受賞した愛弟子・松井秀喜とともに長嶋茂雄巨人終身名誉監督の国民栄誉賞受賞セレモニーが東京ドームで行われた。その後の始球式では背番号3のユニフォームをまとって打席に入ると、松井の投じたボールを左手一本でフルスイング。惜しくも空振りに終わったものの、「空振りも絵になる男」だったミスターの真骨頂を見せつけた。04年に病魔に倒れてから懸命のリハビリに励んできた長嶋の雄姿に、日本中から温かい祝福が送られた。

写真=BBM