『ノリさん(則本昂大)に勝つ』と言っていますが、ほぼ冗談です(笑)。もちろんそのポジションを見据えてやっていきたいという思いはありますが、昨年近くで見ていて『やっぱりこの人すごいな』と痛感しました。投げるボールもそうですし、それ以外のことも含めて。僕はまだまだ勉強しなくてはいけないことがたくさんあると思っています。

　ただ、若手が狙いに来てくれたほうがノリさんの性格的にも燃えると思うので、いつでも下から狙っていますよという気持ちは持ちながら。今年はまず勝利の方程式に入ること。まだ結果を残していく過程なので、7回や8回で投げられる状態と成績を残してアピールしていきたいです。

『週刊ベースボール』2025年3月10日号(2025年2月26日発売)より

写真=BBM