子どものころ、漫画の“魔球”を真似したことはありませんか？　私も高くジャンプして投げる、あの“魔球”にかつて挑戦した一人です。

　今回の話題は、「変化球」。昨今は、どんどん球種が増えていますよね。私は現役時代、すべての球を大きく3つに分けて考えていました。

　まず、「速球系」。ストレートのほかカットボール、ナチュラルにシュート回転する球、「真っスラ」なども、同じ仲間です。ストレートと同じスピード、軌道でボール1、2個分動く球は、ストレートとみなして打たないと対応しづらかったためです。

　この「速球系」以外が、私にとっての「変化球」でした。曲がりながら自分に近づく、あるいは逃げていく「曲がり球」。チェンジアップやフォークボールのように、緩急のある縦変化の球は「抜け球」と分類していました。

　では、各球種をどう攻略するか・・・