“腕が振られた結果、抜ける”

　カーブに取り組んだのはアメリカ時代です。初めはナックルカーブの握りではなく、オーソドックスなものでした。それが12年の途中にヤンキースに移籍することになり、マイナーにいたときにコーチから半ば強引にナックルカーブを押しつけられたんです。初めは違和感があり過ぎて、とてもじゃないけど投げられませんでした。「ふざけんじゃねえ」って思いましたね（笑）。

　でも、フォークも落ちなくなっていて、やらざるを得ない状況に追い込まれていたんで、やるしかなかったんです。

　カーブを投げるにあたっては、人さし指意識で投げる人と、中指意識で投げる人がいると思いますが、もともと僕は人さし指で投げるタイプでした。それが人さし指を使わないナックルカーブだと、必然的に中指意識に変わります。だから、それまで持ったことのない感覚になりました。カーブとは言いますが、まったく違う球種のように思っていました。





　握りは中指と親指を縫い目にかけて・・・