今年3年連続Bクラスに終わったが、その要因として投手力不足があった。規定投球回に達して、2ケタ勝利を挙げたのは菊池雄星のみ。苦しい先発の台所事情がチームを直撃した。さらにエースの岸孝之もFA宣言し、楽天への移籍が決まった。そのような状況で、一人でも多くの投手に台頭してもらいたいのは確かなことだ。特に大学、社会人出の中塚駿太(白鴎大)、平井克典(Honda鈴鹿)、田村伊知郎(立大)には期待がかかる。中塚はMAX157キロの剛球が武器の右腕。191センチ105キロと巨体を誇り、角度ある直球は迫力がある。

　ただ、まだ成長途上で、本人も「まずは体作りをしたい」と言っているように、開幕当初から一軍でフル回転することは難しいかもしれない。むしろ・・・