73年ぶりとなる夏3連覇へ向け、絶対的エースとして聖地のマウンドに上がったが、最後に壮絶な死闘が待っていた。その相手は早実、そして“ハンカチ王子”こと斎藤佑樹だった。

　この夏、田中将大の先発完投は2回戦と準々決勝のみ。「途中から投げるほうが気合いが入る」と、本人も臨むところだった。そして、最後の戦いでも同じ展開となった・・・