巨人の優勝が着々と近づいている。独走の要因は何か？それは言うまでもなく、指揮官の監督力である。江本孟紀氏は言う。原辰徳監督を名将と呼ばずして、一体誰を名将と呼ぶのか、と。
取材・構成=牧野 正　写真=BBM

原監督が名将と呼ばれない理由とは？

　今年のセ・リーグは120試合制の短期決戦でもあり、もっと競るかと思っていましたけど、巨人の独走でしたね。ほかの5球団は何をやっていたのかと言いたいところですが、結局は監督の差なんですよ。そう思いません？　決して巨人の戦力が抜けていたわけではありませんから、これはもう原監督の采配に尽きますよ。高橋由伸監督から引き継いで、これで2年連続の優勝ですからたいしたもんです。今年はV9を達成した川上哲治監督の監督通算勝利数1066勝を抜いて巨人歴代1位になりましたし、これで自身9回目の優勝ですから、もう立派な名将と言っていいでしょう。

　しかし、それでも世間はまだ原監督を名将とは見ていないところがある。これが実に不思議なんです。おそらくノムさん(野村克也、元南海監督ほか)とか落合(落合博満、元中日監督)のほうが名将だと思い込んでいるのでしょう。プロ野球にさほど関心がない方ならともかく、プロ野球に詳しいファンまでそう思っているフシがある。いい加減、認めなさいと(笑)。

　成績を比べたら一目瞭然ですよ。ノムさんが何回優勝しました？　落合もそう。名将というのはチームを優勝させることが仕事で、それ以上でも以下でもない。弱いチームを底上げしたとか、毎年優勝争いに加わるチームにつくり変えたとか、そんなことはさほど関係ないんですよ。ましてや人間性はどうでもいい。名将の基準はどれだけチームを優勝に導いたか、この1点なんです・・・