今季は新たに3人の日本人選手がMLBに挑戦している。数年前から移籍を希望し、メジャー球団もその動向を注視していた。そして巨額の契約を結び、アメリカの地へ乗り込んできた吉田正尚と千賀滉大。日本でここ数年実績が残せていないながらも、資質十分と判断されメジャー契約を勝ち取った藤浪晋太郎。3人がそれぞれ、夢を実現させ、憧れの場所が、勝負をかける場所へと変わった。この世界最高峰の地で、輝きを増していく。
写真=Getty Images


【2022年度NPB投手成績】
22試11勝6敗0S0H 144回、156振、防1.94

　フォークがストン！　と落ちた瞬間に、バッターの手からバットが飛び出してしまった。鋭く落ちる伝家の宝刀“お化けフォーク”がメジャー・デビュー。現地時間4月2日、メッツの千賀滉大がマーリンズ戦に先発。2018年の大谷翔平(エンゼルス)以来となるメジャー初登板初勝利を飾った。

「ここの舞台に立てたっていうところの気持ちがやっぱり一番、最初に強くて、本当に身体が操れていない自分が分かっていた」

　念願のメジャー挑戦。6年ほど前からその希望を公言し、FA権を獲得しようやくつかんだ舞台。新しい千賀の歴史の一歩が始まる。平常心でいられないのは当たり前の状況だった。「体が・・・