オリックスの山下舜平大のほかにも、魅力あふれる若い選手はたくさんいる。ポテンシャルが高く、ブレークの予感が漂う逸材を残り11球団からピックアップ。選出条件は今シーズンの満年齢が23歳までで新人王の資格を持つプレーヤーだ。
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※文中の記録はすべて5月4日現在、年齢は2023年満年齢

楽天・内星龍(投手/右左)　山本由伸を彷彿とさせる21歳

　190cmから投げ下ろす最速152キロの直球を武器に次々と打者を打ち取っていく。4月9日のロッテ戦(楽天モバイル)で3回をパーフェクトに抑える鮮烈プロデビューを飾り、23日には同点の延長11回に登板しプロ初勝利。履正社高1年時に投手に転向し、山本由伸(オリックス)を参考にした投球フォームで急成長。発展途上の右腕の未来に期待は高まるばかりだ。

ソフトバンク・田上奏大(投手/右左)　直球を軸に大役を目指して

　周囲の期待は2年連続となった“開幕投手”にも表れる。それがウエスタン・リーグとはいえ・・・