今春の県大会で150キロの大台突破。将来性のある投球に、NPBスカウトは熱視線を送っている。ここ数年、同校からは多くのプロ選手を輩出しており、育成力の高さに注目。夏を照準に、さらなるアピールを誓う。
取材・文=佐野知香　写真=矢野寿明

柔軟性強化で大台突破

　最速150キロ。インパクトのある数字は、ドラフト戦線において一つの指標となる。今春の茨城県大会、岩瀬日大高との準々決勝で三番手として登板した霞ヶ浦高・木村優人が自己最速を2キロ更新し、大台の150キロをマークした。完投した土浦日大高との準決勝は0対1で敗れたが、この日も150キロを計測。一躍、今秋のドラフト注目選手となった。

　力感のないフォームから、威力ある直球、カーブ、スプリットといったキレのある変化球を繰り出す。走者のいない場面では6、7割の力で投げ、走者が出るとスイッチを入れるという緩急は、木村自身が意識しているところである。

「ずっと全力投球だと持たないので、力を入れるところと抜くところ、メリハリをつけて投げています。先発したからには、絶対に投げ切るというのがエースだと思っています」

　キレのあるボールを投げる技術は霞ヶ浦高の特徴的な投手練習、投球を構成する3つの動作・・・