163本の安打を放ちセ・リーグ最多安打に輝いたが、昨季の打率.227はリーグ規定打席到達者では最低。ヤクルトから誕生したヒットメーカー・長岡秀樹は、1年で打撃スタイルをどのように進化させたのか。

技と心の成長

　安打数は昨年比62本増の163本。近本光司(阪神)、秋山翔吾(広島)のタイトルホルダーとの競り合いを制し、リーグ最多安打に輝いた【表1】。レギュラー3年目の今季は遊撃手として全試合先発。打順は定位置の下位から、上位打線を任されるまでになった。攻守の柱に成長した2024年。球団では池山隆寛(現二軍監督)以来、31年ぶりの遊撃部門ベストナインにも選出された。

　打率は昨季リーグワーストの.227から同6位の.288に上昇。成長は詳細なデータからも見てとれる。顕著なのは打球方向の広角化だ【データ1】。昨季は安打の50%が右方向への引っ張りだったが・・・