仙台六大学野球連盟所属の2校に注目度の高い投手がいる。1人目は昨年、春秋リーグ戦を制した仙台大のサウスポーだ。発想の転換で投球の幅を広げると、世代屈指の投手へと成長。昨夏には3年生ながら大学侍ジャパン日本代表に選出された。迎えたドラフトイヤーは、目標を2つ掲げて歩み出している。
取材・文=高橋昌江　写真=高橋昌江(インタビュー)、BBM

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　最速152キロ左腕の渡邉一生は、自身の投球スタイルを「150キロを投げられる変化球ピッチャー」と表現する。それは大学で手に入れた境地で、それまでは「ストレートで勝負してこそ漢(おとこ)だ」というこだわりがあったという。

「高校のときは“変化球は逃げ”という考えでした。球速もあったので、真っすぐで勝負したいという気持ちが強かったんです。変化球でかわすピッチングはしたくなくて、自分を信じて真っすぐを中心としたピッチングをしていました」

　高校3年時に2球団のトライアウトに参加し、当時の最速となる148キロをマークしたが、ドラフト指名はなかった。大学で3年の時を過ごし、「高校生の自分に言えるのなら『それじゃ無理だよ』ですね」と言う。

「今は、変化球は逃げじゃないと思っています。高校のときは、勝負できる武器となる変化球がなかった。大学で勝負するために必要な武器が増えたというイメージですね」

　変化球と向き合うようになったのは・・・