16球団32人の大視察団が熱視線

　大谷翔平が1球を投じるごとに、ネット裏に大挙した16球団32人のメジャー関係者が一様にスピードガンを構える。そんな異様な光景が、9月12日に札幌ドームで行われた楽天戦であった。

　中11日で今季3試合目のマウンドに上がった大谷は堂々、主役を演じた。2回一死一、二塁で茂木栄五郎を迎えた場面では3球目で今季最速の163キロを叩き出すと球場がどよめいた。内角をえぐったスライダーも空振りした島内宏明がよけて転ぶほどにキレまくった。5回を投げ、1安打無失点。ようやく今季初勝利をマークした。

　ただ、大谷本人からすれば決して会心の投球ではなく、葛藤との戦いでもあった。

「そこまで高いレベルでのパフォーマンスが出せたとは思ってない・・・