“良い変化球”の条件は2つ

　今年も交流戦が始まりました。セ・リーグ各球団との対戦で心機一転、リ・スタートを切りたいところ。交流戦を機に、自分自身もチームも状態を上げていきたいと思います。

　さて、先週号(6月10日号)の週刊ベースボールの特集は『変化球』でした。僕も選手アンケート(関連記事→「NPB現役最高の変化球は？」)で票を入れさせてもらいましたが、打席で見る変化球は、テレビ画面で見るものとは、また違うんですよね。テレビ画面はバックスクリーンからの映像で、打席とは正反対の角度ということもありますが、“距離感”も違います。バッテリー間は18.44メートル。その距離で鋭く曲がるボールを投げてくるわけです。バッターは、わずかコンマ数秒で球種、そして内外角のコースや高低を判断し、バットを出す必要がある。当然、そこからボールにアジャストしていかないといけません。テレビ画面越しに“甘い”と思うボールでも、打席では一瞬の判断の中でのこと。ときにはバットが出ないこともあるわけです。

　では、バッターから見る“良い変化球”は何か・・・