ルーキーイヤーの勢いと比べれば、物足りない時間が長かった。昨季のセ・リーグ新人王を獲得した京田陽太は、もがき苦しんでいた。球界で言われる「２年目のジンクス」にはまっていた。

　１年目の昨季は遊撃のレギュラーを奪い、１年間試合に出続けた。バットでも安打を量産。球団新人最多となる149安打を放ち、プロ野球人生で一度限りの称号を手にした。

　ところが……。「どつぼにはまっています」。交流戦を終えたころ、京田がつぶやいた。６月17日の西武戦（メットライフドーム）の第４打席から安打が止まった。「練習は悪くない。でも、打席に入ると考え過ぎてしまうというか……。どうすればいいんですかね？」。報道陣に尋ねたことさえあった。

　好転のきっかけは支えてくれる存在だった。１人は葉月夫人。安打が出なくても「今日も打てなかったね」と声を掛けられたが「気を使わずに言ってくれることがありがたかった」。もう１人は荒木雅博だ。過去に47打席連続無安打を経験した先輩に食事に連れて行ってもらい、話を聞いてもらった。

　７月３日の阪神戦（甲子園）で長いトンネルを抜けた。６回二死満塁の好機で、32打席ぶりの安打はリードを広げる２点適時打になった。「やっと出た。ホッとしました。涙？　それは気のせいでしょ。でも、込み上げてくるものはありました」。
底を脱して安打も積み重ねられるようになった。昨季の新人王が、ようやく本領発揮を迎えている。

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