どこまで年俸が大幅アップするのか注目されている。ドラフト1位・近本光司のチームへの貢献度は群を抜いている。

「自分でも思っていないようなことが起きている」と打ち明けたように、シーズンを通して想定以上の結果を残し騒がれてきた。

　ドラフトで藤原（ロッテ）、辰己（楽天）を外しての1位だったことで脚光を浴びていなかったが、自らの力で周囲の視線を引きつけた。

　1年目から142試合に出場し、打率.271、新人安打記録では歴代3位の159安打を放った。プロ入り当初に目標として掲げた盗塁王も獲得。新人の盗塁タイトルは2001年の阪神・赤星憲広以来の快挙だった。

　今オフの契約交渉で比較に値するのは、同じルーキーで新人王＆盗塁王もゲットした赤星のケースだろう。

　01年にシーズン39盗塁でタイトルを獲得した赤星は、1200万円から4000万円に大幅昇給で更改した。

　また16年に136安打をマークして新人王に輝いた高山の場合は、1500万円から4000万円にアップしている。

　自身の成績については「まだ数字でも達成できなかった部分もあるので、来年はそこを意識していきたいです」と緩みはみられない。

　赤星、高山らの例を考慮すれば、年俸３倍増は間違いないだろう。アグレッシブなプレーとともに、粘り腰の闘争もお楽しみだ。