金本監督が「フォームがきれい」と言っていた新助っ人で抑え候補のメンデス投手は制球力も安定していた。2月14日、フリー打撃で初めて打者に対して投げた。若手の江越、荒木両選手に対し変化球を交えながら32球を投げ込んだ。ヒット性の当たりはなし。左打者の荒木に対しては外角ボールゾーンからストライクになるバックドアも試投して、荒木が思わず見逃すシーンもあった。

「今日は80～85％くらいの力。3、4カ月打者に対して投げていなかったから、よかった。スピードよりもコントロールを意識した」。今回の登板は8割の力だとも語ったが、球の威力とコントロールは抜群。クローザーへ一番近い存在へと名乗りを挙げた。