2度目のドラフトを待つ「打てる遊撃手」

　第17回アジア競技大会(韓国・仁川)で日本は、2大会連続の銅メダルに終わった。プロ選手で固めた韓国(金メダル)、チャイニーズ・タイペイ(銀メダル)に対して、侍ジャパンは社会人代表。力の差を見せつけられる結果となったわけだが、評価を高めた男がいる。遊撃手として、攻守走に躍動した日本新薬の入社2年目・倉本寿彦だ。全5試合に出場して計6打点を記録。10月23日に控える自身2度目のドラフト会議へ向け、収穫多き大会となった。



　あの日を忘れない。倉本はこの2年間、「屈辱」を原動力にしてきた。2012年10月25日の創価大野球部合宿所。“和製ライアン”こと・小川泰弘とともにプロ志望届を提出した倉本は、吉報を待っていた。記者会見を控えた監督室。ブレザーの着用を指示されていた小川の隣に座っていたのが、ジャージー姿の倉本。これが、厳しい現実だった。ヤクルト2位指名を受けたエースの一方で、倉本は無念の指名漏れとなっている。「悔しかった。これだけの差があるんだ、と」。希望に胸を膨らませていた会議前のツーショット画像は携帯に保存し、モチベーションにしてきた。

　目標、そして理想のショート像として上げるのが・・・