ドラフト1位候補の田嶋はエースの自覚十分

　侍ジャパン社会人代表は「第28回BFAアジア選手権」(台湾)に出場する。国内での大会直前合宿(9月26〜30日)初日を前に、野球殿堂博物館内で記者会見を開いた。大会は10月2日に開幕し、日本はグループBで3チーム(香港、パキスタン、中国)との一次ラウンドの後、スーパーラウンドを経て、最終日(8日)には3位決定戦と決勝が行われる。ライバルは8月28日時点でのWBSC野球ランキング(日本は1位)からも、韓国(3位)、台湾(4位)の3強で頂点を争うことが予想される。

　今大会から侍ジャパン社会人代表を率いる石井章夫監督(慶大-東京ガス)は、意気込みを語っている。

「来年のアジア競技大会(インドネシア)に向けてのチーム作りとなりますが、目の前のアジア選手権で力を見せていかないと、次のステージには進めない。アジアNo.1になる。(社会人の)一戦必勝がどこまで通用するか、準備を進めていきたい」

　主将には今回が初代表の東芝で入社3年目の佐藤旭(慶大)を指名した。

「若いチーム編成の中で24、5歳で引っ張れる人間が適任だ、と。縁の下の力持ちで、裏方としても動いてくれることを期待した」。指揮官の言葉を受け止めた、佐藤主将は言う。

「勝ちにいく姿勢、試合へ向かうモチベーションを高めていきたい。集中力は他国よりも優れている。集中打と粘り強い守り。『日本の社会人は強いんだ！』と、示す大会にしたい」

　石井監督がキーマンに挙げる投打の2選手が会見に登壇した。高卒3年目で、ドラフト1位候補左腕のJR東日本・田嶋大樹(佐野日大高)は「2年前(3位)は悔しい思いをした。ベテランの方に引っ張っていただき、自分自身もオドオドしていたが、今回は堂々と自分の投球を見せたい」とエースの自覚を口に。また、打線の中軸となる日立製作所・田中俊太(東海大)は広島・田中広輔の弟で、兄譲りの3拍子が持ち味である。

「自分は守備、走塁からリズムを作って、攻撃につなげるプレースタイル。日本らしい組織力で向かっていきたい」。このほか、ドラフト1位候補としてヤマハの157キロ右腕・鈴木博志(磐田東高)も初めて日の丸を背負い、国際舞台での活躍が期待される。

侍ジャパン社会人代表メンバー

監督
石井章夫(東京ガス、53歳)
コーチ
棚橋祐司(王子、54歳)
若林重喜(JX-ENEOS、51歳)
杉浦正則(日本生命、49歳)
投手
渡邉啓太(NTT東日本、24歳)
鈴木健夫(JX-ENEOS、20歳)
平尾奎太(Honda鈴鹿、23歳)
阿部良亮(日本通運、25歳)
鈴木博志(ヤマハ、20歳)
田嶋大樹(JR東日本、21歳)
谷川昌希(九州三菱自動車、25歳)
佐竹功年(トヨタ自動車、34歳)
捕手
山内佑規(東京ガス、29歳)
大城卓三(NTT西日本、24歳)
木南了(日本通運、23歳)
細山田武史(トヨタ自動車、31歳)
内野手
田中俊太(日立製作所、24歳)
北村祥治(トヨタ自動車、23歳)
渡邉貴美男(JX-ENEOS、29歳)
藤岡裕大(トヨタ自動車、24歳)
福田周平(NTT東日本、25歳)
若林晃弘(JX-ENEOS、24歳)
伊礼翼(王子、27歳)
外野手
神里和毅(日本生命、23歳)
長谷川拓真(JR東日本、25歳)
佐藤旭(東芝、25歳)
菅野剛士(日立製作所、24歳)
笹川晃平(東京ガス、23歳)
※年齢は、2017年の満年齢