セールスマン兼野球人の挑戦

「下剋上」のスローガンどおり、赤いセールスマン軍団が9大会ぶりに京セラドーム大阪に戻ってきた。昨年1月にチーム名を九州三菱自動車から変更し、KMGホールディングスとしては初見参。選手のほとんどが自動車の販売員で「野球100%、仕事100%」をモットーに社業と練習を両立させている。OBには2000年代の西武を支えた左腕・帆足和幸らがおり、2017年には谷川昌希が阪神からドラフト5位指名を受けた。

　しかし近年は九州地区でも思うような戦績を挙げられず、全国舞台からは遠ざかっていた。現役選手で二大大会を経験しているのはコーチ兼任の城戸周平(日本文理大)と野中涼真(日体大)だけ。13年以来6回目の出場となる日本選手権では、懸念されていたブランクの長さが重くのしかかった。

　日本製鉄かずさマジックとの1回戦。初回に何でもない外野からの返球が逸れて・・・