夏の地方大会を目前にした6月29日。今春のセンバツにともに出場した大阪桐蔭高と創志学園高(岡山)が大阪府内のグラウンドで練習試合を行い、7対1で大阪桐蔭が勝利した。

　大阪桐蔭高は2年生の最速149キロ右腕・中野大虎、創志学園高は1年生右腕・伊藤歩夢が先発した。初回、創志学園高が1点を先制するも、大阪桐蔭高は3回に追いつくと、5回に逆転。終盤も追加点を挙げて、突き放した。8回からは二番手でエース右腕・平嶋桂知(3年)が救援し、1安打を許すも得意のツーシームなどで3奪三振、無失点で試合を締めた。

　それでも、西谷浩一監督は慎重だ。

「序盤はなかなか点を取れなかったので……。この時期に良いチームとやらせてもらいました。ミスもあって反省点はありますが・・・