「チャンクリ！　チャンクリ！」

　愛媛ベンチから打席の稲垣将幸(中央学院大)に向けて声が飛ぶ。『チャンスでクリス』という意味だ。

「香川じゃイジられることがなかったので。愛媛に入ったとき『どんどんイジってくれていい』って言ったんですけど。なんか、いままでにないようなイジられ方してますね(笑)」

　香川・クリス内野手がウェーバー公示により愛媛へ移籍すると発表されたのは、後期開幕前の7月3日である。その2日前に松山入りした。

　最下位争いを続けた前期、四番としての責任を感じていたのは事実だ。打率.233、1本塁打の成績に、もっとやれるはずだと思っていた。「環境を変えたい」と願い出たクリスを香川・西田真二監督(元広島)は全力で引き留めた。だが、その意思は固く退団が決まる。6月半ばからは1人、河川敷で練習していた。

「(香川の)練習に来てもいいぞって言われたんですけど・・・