徳島が前期では4年ぶり5度目、昨年後期から2期連続の優勝。“負けない”強さが際立った。
リポート=高田博史

勝って優勝を決める！

　試合前練習を見ていた徳島・岡本哲司監督(元大洋ほか)には、予感があった。選手たちの動きが、いつも以上にハツラツとしているように見える。今日勝って優勝を決めるんだ！　そんな気持ちがひしひしと伝わってくる。

「もう、今日は大丈夫かな？　という感じを受けたんです」

　6月3日、マジック『1』を点灯させている首位・徳島が、香川との前期8回戦(高松市)に臨む。勝てば前期優勝が決まる。仮に引き分け以下でも、同時刻に行われるソフトバンク三軍対愛媛戦(筑後市)で、愛媛が敗れるか引き分ければ優勝となる。

　試合はプレーボール・ホームランで幕を開けた・・・