『週刊ベースボール』の選手名鑑号が発売された。2月8日。プロ野球のキャンプで言うなら、第2クール終盤か。私が現役で投げていた時代なら「そろそろブルペンに入ろうか」という時期だ。まだ宮崎にも移動せず、多摩川グラウンドで練習をしていたときもあった。

　今のキャンプは私の現役時代とあまりにも違うので、昔の記録を調べてもらった。50年前の2月8日、堀内恒夫投手はそのとき、何をしていたかを。

　ある、ある。「多摩川を打ち上げ」という見出しが報知新聞の1面に2年連続である。入団3年目(1968年)と4年目(69年)の2月8日だ。68年はそこから台湾キャンプ、69年は宮崎キャンプへと移動していくのだが・・・