見事な優勝だった。9月20日、オリックスがリーグ3連覇を果たした。優勝時点で2位・ロッテに14.5ゲーム差をつける独走。投手を無理に起用しないなど、中嶋聡監督の1年間を見据えたさい配が光った。さらに優勝の要因となったのはメジャー移籍した四番・吉田正尚(レッドソックス)の穴を埋めたことだろう。

　昨年、吉田正は打率.335、21本塁打、88打点をマーク。打線の主軸が抜けたが、チーム打率は昨年の.246から今年は.249、1試合平均得点は3.43から3.61とほぼ数字は変わっていない(9月24日現在、以下同)。打線が弱体化しなかったのは、まずFAで西武から加入した森友哉の存在だ・・・