入団以来3年間で一度も一軍の守備に就いたことのなかった男が今では堂々、遊撃のスタメンを張っている。一軍に食らいつくためには何が必要で、何を捨てなくてはいけないかを日々考え、成長を続けてきた結果の大抜てき。ただ、現状に満足することなく、前だけを向いている。
取材・構成=椎屋博幸、写真=毛受亮介(インタビュー)、佐藤真一、BBM

1球たりとも気が抜けない

7月27日ヤクルト戦[甲子園]のスタメン表の遊撃手の欄に2004年から12年間その座を守ってきた鳥谷敬の名前は記載されておらず、大和の名でもなかった。代わりにあった名が、北條史也。開幕一軍を勝ち取り、冷静に自分の生きる道を見出した男の光に金本知憲監督は期待し、抜てきした。北條自身は、いまだに「自信はない」というが、圧倒的な練習量でシーズン最後までショートのスタメンを張り続けている。

――今季初めて一軍で1シーズン活躍して、疲れはありますよね。

北條　……疲れがあるとか、言っていられないですね。ただ、ショートの先発で使ってもらい出してから、試合後の疲れは、すごいです。

――勝ったときも、負けたときも同じような疲れでしょうか。

北條　勝ったら「ああ終わったあ」という感じなんですが、負けたら、その倍以上の疲れで、あまり多くを話したくないんです。

――しかし、その感覚が味わいたくて、プロで活躍したいと思っていた。

北條　僕が思い描いていた以上の疲労感があります。勝ったらもっと爽快感があると思っていましたから(笑)。二軍とも全然違いますし。

――試合前の準備の段階から、いろいろと一軍は違うと感じていますか。

北條　ショートは守備範囲が広いので、練習をするだけでも疲れます。でも試合前になると気持ちを高ぶらせて集中しているので、疲れは感じませんが、その分試合が終わった後、ドッとくる感じです。

――その疲れを取るためにしていることはありますか。

北條　試合直後は動きたくないのでロッカーのイスに座ってジッとして・・・