ドラフト2位ルーキーの近藤大亮投手が一軍切符を手にした。2月17日の紅白戦では3連続四球を与え、1回2失点と精彩を欠いたが、同21日の韓国・斗山との練習試合では2回無失点と安定した投球を披露。すると、23日の練習前に田口二軍監督から「二軍はクビ」と、独特な通達を受けた。福良監督は「先発でも後ろでも面白い」と期待を寄せている。