楽天は4月11日、若手選手の出場機会を増やすことを目的に、今季も育成試合を開催することを発表した。昨季までは大学、社会人、クラブチーム、独立リーグと戦っていたが、今季はソフトバンク三軍、BCリーグ東地区5チームとも試合が行われることになる。約50試合を予定しており、二軍公式戦での出場機会の少ない若手選手にとっては、貴重な実戦経験となりそうだ。