ドラフト2位の中塚駿太投手が7月19日のイースタン、楽天戦(メットライフ)に先発。初回は三者凡退に抑え、3回に1点を失った。だが2、4、5回は走者を出しながらも後続を断ち、0点に抑えた。5回を投げ、4安打、3四死球、3奪三振、1失点で勝ち負けはつかなかった(試合は3対2で勝利)。通算成績は同日現在、9試合に投げ、1勝3敗、防御率2.83。さらなる成長を期待したい。