前半戦最後の試合となった7月8日のロッテ戦(森林どり泉)に0対3で敗れ、楽天はリーグ4位で折り返すこととなった。この試合では池田隆英投手が先発し、4回7安打2失点で負け投手に。2番手の近藤弘樹投手は4回1安打1失点という結果だった。両右腕は貴重な先発候補。一軍で苦しいピッチングを強いられた2人だが、ファームでアピールを続け、再び先発枠を狙っていきたい。