西武時代、控えメンバーとして川崎球場でロッテと戦ったとき「少ないなあ、お客さん。数えてみよう」と試合中にもかかわらず観客を数えました。200人くらいだったことを覚えています。

　その25倍ではありますが(笑)、あの大きな球場に5000人しか入らないとなるとかなり少なく、無観客とそれほど変わらないんだろうな、と想像していたのです。でもやはりファン、観客が入った球場は、まったく雰囲気が違いましたね。

　あらためてプロ野球は「ファンがいるからこそ」あの試合の雰囲気が作られる。「ファンあってのプロ野球」を実感しました。私以上に現役の選手がそれをすごく感じたのではないでしょうか。

　試合前の練習。無観客試合のときは、もちろん緊張感はありますが、それでもお客が入ってこないことで、何か物足りなさを感じていました。先々週から、16時開門となり、お客さんが入ってから、あの独特の緊張感が球場内に流れていました。多分選手たちも「あ！　これだ。いつもの感覚」だったと思います。

　でも、ここからが本当に・・・