心の準備ができない

　読者の皆さんには驚かせてしまったかと思います。あらためてのご報告となりますが、10月13日に発表をさせていただいたように、2016年シーズンをもって、現役を引退、ジャイアンツのユニフォームを脱ぐ決断をしました。引退会見からだいぶ時間が経ちましたが、自分の中ではまだプレーヤーでなくなる実感がなく、不思議な感覚が続いています。

　先に近況報告をさせていただきますと、DeNAとのクライマックスシリーズ(CS)・ファーストステージの第3戦を終え、引退を発表してから、ありがたいことにテレビ、ラジオ、新聞、そして雑誌などのお仕事をいただき、また、お世話になった方へあいさつにうかがったりと、忙しく過ごさせていただいている最中です。20年間、プロ野球の世界に身を置いていましたから、種類の異なる忙しさが新鮮で、勉強になっています。

　先日は広島と日本ハムの日本シリーズも3試合、スポーツ紙の観戦記とラジオ解説などで見る機会をいただきました。現役時代は自分の準備に試合中の時間を使い、「自分がどの場面で出場するのか」に集中していましたから、どちらがリードしているのか、相手のピッチャーは誰なのか、という情報しか頭の中に入っていませんでした。真剣に見ると、序盤から気が抜けないですね。巨人に入団してからの20年間、他球団の試合をまるまる1試合見るのは初めて。視野も広がりましたし、これは新しい発見でした。

　最高峰の戦いを見ていても、そこに立って、自分もプレーしたいという感覚がなくなってきているのも1つの発見でした。現役時代はジャイアンツが出場しない日本シリーズは見たくもなかったものですが、冷静に見ることができています。このような気持ちになったということは、引退の決断に間違いはなかったのでしょう。ただ、体はどうしても反応してしまいます。けん制がどうか、ピッチャーにクセはないか。バッテリーと走者の駆け引きも大好きなので、こればかりは仕方がないですね。

　会見では引退の理由を「心の準備ができなくなってきた」と説明しました・・・