プロ野球の歴史の中から、日付にこだわって「その日に何があったのか」紹介していく。今回は7月14日だ。

　4月の4勝0敗から一転、不振が続いていたオリックスのエース・金子千尋が7月12日の日本ハム戦（京セラドーム）で久々の7勝目を挙げた。金子は2015、16年と7勝で終わっており、ひとまず、そこには並んだわけだ。

　2010年7月14日、ロッテ戦（千葉マリン）は、その金子が大記録を達成した日だ。いまもパ・リーグタイ記録である3試合連続完封である。1995年のグロス（日本ハム）以来で、球団としては、65年阪急時代の米田哲也以来の記録となる。

　この年、実は序盤戦は調子が今一つで、この勝利で7勝7敗の五分。ただ、ここから勝ち星を積み上げ、結果的にキャリアハイの17勝を挙げている。

　ひるがえり、17年の金子が、この同じ7勝目をきっかけに、後半戦でどこまで巻き返すことができるのか。チームの浮沈の大きなカギにもなってくるはずだ。

　なお、この記録達成を掲載した『週刊ベースボール8月2日号』は通算3000号記念号。金子は「愛読しています。最初に見るページは、やくみつるさんの4コマです」とうれしいコメントをしてくれている。いまもご愛読いただいてると信じています。

写真＝内田孝治