プロ野球史を彩ってきた数多くの名選手たち。生まれた世代ごとに週刊ベースボールONLIN編集部がベストナインを選定して、“史上最強世代”を追いかけてみる。

エースだらけの投手陣

　1947年に生まれた世代は、いわゆる“団塊の世代”。どの道を歩むにしても、道の幅は変わらない。世代の人数が多ければ多いほど、その道に進めない人数は比例して増えていく。人数の少ない世代の人なら楽に入っていける道であっても、世代の人数が多いというだけで、同じ能力の人が進入できないことも多い。

　47年生まれのプロ野球選手も、もちろん同様だ。幼少期から競争を余儀なくされ、それに勝ち抜き、さらに己の技術を磨いた名選手たち。名球界入りを果たした選手は8人を数える。すべての世代において最多の数字だ。

【1947年生まれのベストナイン】（1947年4月2日～48年4月1日生まれ）
投手　鈴木啓示（近鉄）

捕手　大矢明彦（ヤクルト）

一塁手　谷沢健一（中日）

二塁手　飯田幸夫（近鉄ほか）

三塁手　水谷実雄（広島ほか）

遊撃手　藤田平（阪神）

外野手　福本豊（阪急）
　　　　若松勉（ヤクルト）
　　　　レロン・リー（ロッテ）

指名打者　門田博光（南海ほか）

　打者では門田博光、福本豊、若松勉、藤田平、谷沢健一が通算2000安打に到達している。投手では鈴木啓示、堀内恒夫（巨人）、平松政次（大洋）が通算200勝に到達しており、317勝の鈴木をベストナインに据えたが、V9巨人のエースだった堀内、“カミソリシュート”で低迷するチームを引っ張った平松も、他の世代なら確実にエースとなる好投手だ。

　191勝で惜しくも届かなかった松岡弘（ヤクルト）を皮切りに、江本孟紀（阪神ほか）、木樽正明（ロッテ）、松本幸行（中日ほか）が通算100勝以上。スローボールの“本格派”安田猛（ヤクルト）も同世代だ。さらにリリーフエースで佐藤道郎（南海ほか）もいる。

　タイプも多彩で、この投手たちにローテーションを組まれたら、相手チームの勝ち目はなかなか見えてこないだろう。鈴木、松本、安田が左腕で、左右のバランスも絶妙だ。

　一方の打線は左打者が多く、名球界の5人に加えて、4000打数以上では歴代最高の打率.320のリーら6選手が左打者。ちなみに、リーに続く2位が若松の打率.319だ。控えにもサイクル安打を達成した得津高宏（ロッテ）がいる。左に偏っているとはいえ、相手の右腕にとって脅威になっているだけで、左腕を極端に苦手とした逸話はリーが永射保（西武ほか）を打てなかったぐらい。このメンバーにとって、左腕は強敵ではない。

世界の盗塁王が引っ張る重量打線

　数少ない弱点は、二塁手と三塁手の層が厚くないことだろうか。三塁にいる水谷実雄は広島で首位打者、阪急で打点王に輝いた好打者だが、三塁の経験は2試合のみ。二塁にいる飯田幸夫は近鉄で70年に正二塁手を務めたが、内野すべてに外野もこなすユーティリティーで、中日時代にVイヤーの74年には代打サヨナラ満塁本塁打を放った、まさに伏兵だ。

　三塁線に不安は残るが、打線に穴はないと言えるだろう。司令塔は長くヤクルトで正捕手を担った大矢明彦。控えには強打でも鳴らした福嶋久晃（久。大洋ほか）もいる。

“世界の盗塁王”福本の存在で見えにくくなっているが、最大の弱点は機動力かもしれない。福本の通算1065盗塁は当然ながら抜群の数字だが、ほかに通算3ケタ以上は若松のみ。いかに福本であっても1試合の盗塁は限られているから、ほかの打者が走れないのは痛い。福本は足で相手バッテリーを疲弊させる役割も担うことになりそう。そこにスキが生まれれば、確実に打ってくれそうな打線だ。

写真＝BBM