プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は1995年7月5日だ。

　クールな男がこれだけ喜びを爆発させたのは非常に珍しいことだった。というより、プロ入り初めてのことだったかもしれない。

「野球をやっている限り一度はやってみたかったんです。でも、一生に一度できるか、できないかですからね。まさかそれができるとは……」

　声も弾みっぱなしの日本ハム・西崎幸広だったが、それも相手が西武だったからだ。

　1989年4月13日、西武相手に西崎は7回までパーフェクト。しかし、8回に先頭の清原和博に本塁打され、大記録は夢と消えた。そして95年4月22日の西武戦。西崎はまたも7回までノーヒット。しかし、8回先頭のデストラーデの凡飛をセンターが見失って三塁打にする大チョンボ。またしても夢は破れた。

　西武との悪しき因縁。それをようやく断ち切ったのが、この7月5日だった。

　投球数119、被安打0、与四球1、内野ゴロ8、内野飛球1、外野飛球6、奪三振12の堂々たる投球内容。12奪三振は1971年の鈴木啓示（近鉄）と並ぶノーヒッターの最多記録。いってみれば“ノーヒットノーラン中のノーヒットノーラン”だった。

写真＝BBM