8月首位チームは優勝する確率が高い！

　8月を終えた時点でセ・リーグは首位の巨人が2位のDeNAに5ゲーム差をつけている。一方、パ・リーグはソフトバンクが首位だが、2位の西武とはゲーム差なし、勝率わずか1厘差だ。では、8月を首位で終えたチームの「優勝確率」はどうなっているのだろうか？

　今回は、楽天がリーグに加入した2005年から2018年までの「8月を首位で終えたチーム」の最終成績を調べてみた。まずはセ・リーグから紹介しよう。

●2005年
8月首位：阪神
8月2位：中日（首位とのゲーム差：0.5）
優勝チーム：阪神

●2006年
8月首位：中日
8月2位：阪神（首位とのゲーム差：7.0）
優勝チーム：中日

●2007年
8月首位：巨人
8月2位：中日（首位とのゲーム差：1.0）
優勝チーム：巨人

●2008年
8月首位：阪神
8月2位：巨人（首位とのゲーム差：6.0）
優勝チーム：巨人

●2009年
8月首位：巨人
8月2位：中日（首位とのゲーム差：4.0）
優勝チーム：巨人

●2010年
8月首位：阪神
8月2位：巨人（首位とのゲーム差：1.0）
優勝チーム：中日

●2011年
8月首位：ヤクルト
8月2位：巨人（首位とのゲーム差：1.5）
優勝チーム：中日

●2012年
8月首位：巨人
8月2位：中日（首位とのゲーム差：6.5）
優勝チーム：巨人

●2013年
8月首位：巨人
8月2位：阪神（首位とのゲーム差：8.0）
優勝チーム：巨人

●2014年
8月首位：巨人
8月2位：広島（首位とのゲーム差：1.0）
優勝チーム：巨人

●2015年
8月首位：阪神
8月2位：ヤクルト（首位とのゲーム差：1.0）
優勝チーム：ヤクルト

●2016年
8月首位：広島
8月2位：巨人（首位とのゲーム差：12.0）
優勝チーム：広島

●2017年
8月首位：広島
8月2位：阪神（首位とのゲーム差：5.5）
優勝チーム：広島

●2018年
8月首位：広島
8月2位：ヤクルト（首位とのゲーム差：12.0）
優勝チーム：広島

※8月首位チームの優勝回数：10／14（71.4パーセント）

　セ・リーグでは、2005年から2018年までの14年間で、8月を首位で終えたチームが10度優勝している。優勝確率は約71パーセントだ。2008年の阪神のように、2位に6ゲーム差をつけながら大失速した例もあるが、8月終了時点で2位と4ゲーム以上の差があると、優勝する可能性は高まるようだ。

　2019年シーズンは巨人が8月終了時点で首位だったが、過去14年間のうち、巨人が8月を首位で終えた場合の優勝確率は100パーセント。このまま逃げ切れる可能性は高い。ちなみに、8月を首位で終えたものの優勝できなかったケースは過去4回あり、そのうち3度が阪神。阪神は後半に失速しやすいといえる。

パはソフトバンクが盤石

　続いてパ・リーグの2005年から2018年までの「8月を首位で終えたチーム」の最終成績をまとめてみた（プレーオフが実施された2005年、2006年はシーズン1位チームを記載）。

●2005年
8月首位：ソフトバンク
8月2位：ロッテ（首位とのゲーム差：5.0）
シーズン1位チーム：ソフトバンク

●2006年
8月首位：西武
8月2位：ソフトバンク（首位とのゲーム差：1.0）
シーズン1位チーム：日本ハム

●2007年
8月首位：日本ハム
8月2位：ソフトバンク（首位とのゲーム差：3.0）
優勝チーム：日本ハム

●2008年
8月首位：西武
8月2位：ソフトバンク（首位とのゲーム差：8.0）
優勝チーム：西武

●2009年
8月首位：日本ハム
8月2位：ソフトバンク（首位とのゲーム差：5.5）
優勝チーム：日本ハム

●2010年
8月首位：ソフトバンク
8月2位：西武（首位とのゲーム差：1.0）
優勝チーム：ソフトバンク

●2011年
8月首位：ソフトバンク
8月2位：日本ハム（首位とのゲーム差：4.0）
優勝チーム：ソフトバンク

●2012年
8月首位：西武
8月2位：日本ハム（首位とのゲーム差：1.5）
優勝チーム：日本ハム

●2013年
8月首位：楽天
8月2位：ロッテ（首位とのゲーム差：4.5）
優勝チーム：楽天

●2014年
8月首位：ソフトバンク
8月2位：オリックス（首位とのゲーム差：1.5）
優勝チーム：ソフトバンク

●2015年
8月首位：ソフトバンク
8月2位：日本ハム（首位とのゲーム差：9.5）
優勝チーム：ソフトバンク

●2016年
8月首位：ソフトバンク
8月2位：日本ハム（首位とのゲーム差：0.5）
優勝チーム：日本ハム

●2017年
8月首位：ソフトバンク
8月2位：西武（首位とのゲーム差：10.0）
優勝チーム：ソフトバンク

●2018年
8月首位：西武
8月2位：ソフトバンク（首位とのゲーム差：6.0）
優勝チーム：西武

※8月首位チームの優勝回数：11／14（78.6パーセント）

　パ・リーグの8月首位チームの優勝確率は約79パーセント。セ・リーグを上回る数字となった。特にソフトバンクの強さが目立ち、日本ハムに逆転された2016年以外はすべて優勝している。大きくゲーム差が開いているシーズンだけでなく、2位と接戦のシーズンもしっかりと優勝しており、勝負強さが目立つ。

　また、パ・リーグでは8月首位チームが優勝を逃したことが3度あるが、その場合はいずれも日本ハムが逆転優勝を果たしている。今シーズンの日本ハムは、8月終了時点ではソフトバンクから8.5ゲーム差の最下位と大きく離されている。そのため逆転優勝は難しいかもしれない。

　8月を首位で終えたチームが優勝する確率は、セ・パ両リーグとも70パーセント以上と非常に高い。特に2位と4ゲーム差以上離れている場合、セ・リーグは87.5パーセント、パ・リーグは100パーセントと優勝する可能性は高まる。もちろん9月に大逆転という展開もあり得なくはないが、過去の例のとおりならば、巨人とソフトバンクが優勝する可能性は非常に高い。

文＝中田ボンベ＠dcp　写真＝BBM