一昨年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

１、２戦目、先発は同じ

　今回は『1971年11月１日号』。定価は90円。

　巨人─阪急の日本シリーズ第2弾。
　西宮での１、２戦を終え、１勝１敗。勢いは、やや第２戦目を制した阪急にあるが、西本幸雄監督が自信を持って送り込んだ若きエースの山田久志、斬り込み隊長の福本豊が完全に機能したとは言えない。

　第3戦は日本シリーズ史上屈指の名勝負となった。
　10月15日、中１日で舞台は後楽園に変わったが、先発は第2戦と同じ。巨人が左打者の福本封じのため、１回だけ投げた関本四十四。阪急は７回４失点、105球を投げた山田だった。

　関本は予想どおり、山田は奇襲。西本監督は、王貞治、柳田俊郎と本塁打を浴びたが、被安打は４の山田の浮かび上がる速球は、十分、巨人打線を苦しめたと判断した。

　期待に応え、山田は完ぺきな投球を続ける。２回一死から末次民夫に右越え三塁打を浴びるが、後続を抑え無失点。１、３、４、５、６、７回はパーフェクトピッチングだ。８回には代打の上田に内野安打を許すが、失点はなく、１回から８回まできれいにゼロを並べた。
　対して阪急打線は関本から２回に１点を奪うが追加点なく、阪急の１対０のまま９回裏、巨人最後の攻撃を迎えた。

　勝利を目前とし、山田は一死後、柴田勲をこの試合初めての四球で歩かせた。
　これが試合の流れを少しだけ変えた。つまりONの一角、長嶋茂雄に打順が回るのだ。
　柳田を右飛で二死の後、長嶋の当たりは山田の右足そばを抜ける。ショート・阪本敏三が定位置にいたら捕れたかもしれないが、長嶋の打球傾向を考え、やや三塁寄りにポジショニングをしていたため届かず、ヒットにし、一、三塁となった。

　次の打席は王。この試合、３打席凡退と抑え込まれていたが、１－１から山田が投じた内角の速球を王がすくい上げ、右翼席に逆転３ラン。珍しく小躍りするようにホームを踏んだ。
　対して、山田はマウンドにうずくまって動かなくなり、西本幸雄監督がうながすまで立ち上がることすらできなかった。
　試合後、山田は「とても僕にはまだ巨人打線を抑えきれないです」と消え入るような声で話したが、のちのインタビューでは「打たれてからしばらくのことをまったく記憶していない」と語った。
　王は山田に対し、「セットポジションになったときは並の投手になる」とも話していた。実際、第2戦のホームランも一塁に走者がいた。
　山田のフォームは大きく振りかぶり、当初はオーバースローのように体を大きく使ってから静かに沈みこみ、そこから荒々しく投げるものだった。

　では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM