危機管理の切り札2人

　巨人が順調にキャンプを消化している。
　サバイバルを、ひとまずだが、勝ち抜いた若手選手たちも宮崎から沖縄に移り、秋広優人、平内龍太らがメディアに派手に取り上げられ、原辰徳監督の絶賛の声も届く。

　ただ、原監督という人は若手の成長に一喜一憂はしない。シーズンになれば、戦力になれば使うし、ダメなら落とすとシビアな弱肉強食の世界になる。
　さらに言えば、危機管理能力に長けた指揮官でもあり、いざというときの備えは絶対に忘れない。

　そういう意味で注目したのが、キャンプ序盤、キャッチャーの練習をしていた石川慎吾だ。
　高校時代に経験があるそうだし、梶谷隆幸も加わった中で外野のレギュラーをつかむには今一つという現実の中、生き残りのためのチャレンジだろう。

　原野球では、一人の捕手での固定はしないので１試合２人の捕手は絶対に必要だ。何かあった場合を考えれば、もう１人保険の控えが必要になり、ベンチに３人の捕手を置くことになる。
　ただ、今年もまた長いオリンピックブレークがあり、タイトなスケジュールが予想される。ならば使うかどうかわからない１枠はほかに回したいという場面が必ず出てくるはずだ。
　いざというとき捕手に回ることできる石川が、臨機応変の総力戦の際のお守りになる。

　過去に好例もある。2009年の木村拓也だ。延長戦で３人の捕手を出し切り、しかも３人目が頭部死球となった。その後でマスクをかぶって引き分けのまま試合を締めた。
　原監督が喜びの表情でキムタクと握手する姿は、Gファンなら誰もが忘れない思い出のシーンだろう。

　便利屋のジョーカーは大変だ。有益だからこそ、最後まで取っておきたくなる。引っ張られたあげく出番がないときだってある。でも、キムタクはいつも明るく、それがチームを鼓舞する力にもなった。
　石川も明るい性格だし、くさらず頑張ってくれたら、チームにいろいろなプラス効果も出てくるんじゃないかな。

　もう１つの緊急時のお守りが、増田大輝だ。二軍キャンプだが、この男に関しては、首脳陣も力の把握ができている。別に二軍だろうが、特に問題はない。
　彼への期待は走り。８、９回、どうしても１点を取りにいきたいときのジョーカーになる。
　加えるなら、今季もまた、大差の試合での登板はあると思う。

　一度、増田、石川バッテリーを公式戦で見てみたいな。独走で優勝を決めた後なら皆さんも怒らんでしょ。