つかんだ飛ばす感覚

【11月4日】東京六大学リーグ戦第8週
明大6－4法大(明大2勝)

　四番の風格が出てきた。法大・松下歩叶(3年・桐蔭学園高)は2回表、先頭打者で左越え先制ソロを放った。リーグ単独トップとなる今季5号である。主砲の一発で勢いづいた法大だったが、シーソーゲームを落とした。

　この明大戦で連敗した法大は6勝6敗2分け、勝ち点3の3位でシーズンを終えた。右の強打者・松下はキャリアハイとなる打率.352、5本塁打、13打点と飛躍した。

　シーズン5本塁打は昨春の慶大・廣瀬隆太(ソフトバンク)以来。勝ち点制が復活した2022年春以降では同春の萩尾匡也(巨人)を含めて、松下が3人目である。

「ホームランは狙ってはいませんが、飛ばす感覚をつかんだのはあります」

　今夏は侍ジャパン大学代表に初めて選出され、2つの国際大会で優勝を遂げた。米国とのハーレム・ベースボールウィーク(オランダ)との決勝では逆転2ラン。この秋を経て、右のスラッガーとしての立場を確立した。フルスイングの中でも力が抜け、ボールをバットに乗せるセンスに長けている。コンタクト力に加えて、ミート力が高いのだ。


　今秋以降の新チームでは、主将が有力視されている。松下もリーダーとしての自覚を持って、この1年を過ごしてきた。法大は早大に2敗1分け、明大に2敗と、上位2チームに力及ばなかった。大きな実力の差はないが、勝ち切る力には大きな差があると感じている。

「強いチームが勝つのではなく、勝ったチームが強いんです」

　活動拠点の法大グラウンド、オープン戦で思い描いたパフォーマンスが発揮できるのは、当然のこと。いかにプレッシャーがかかった場面で、結果を残せるか。松下は日頃の練習からより一層、重圧をかけていきたいという。

　3年秋のシーズンを終え、すでに視線は来春へと向けられている。強打の三塁手として2025年、ドラフト戦線もにぎわせそうだ。

文＝岡本朋祐