魔球だった泰源のスライダー

　いやあ、毎回同じような出だしですが、エンゼルスの大谷翔平はすごいですね。もはや完全に別次元です。この間、NHKで試合中継の解説をさせていただきましたが、ほんと惚れ惚れしました。

　でも、いまメジャーにいる日本人選手は、大谷をはじめ、カブスのダルビッシュ有、ヤンキースの田中将大、マリナーズのイチロー、岩隈久志、あとは今季からの移籍の平野佳寿と牧田和久……。ドジャースの前田健太と日本プロ球界を経由しなかった田澤純一以外、全部パ・リーグ出身ですよね。僕は、みんながみんなメジャーに行ってほしいと思っているわけではありませんが、もう少しセ・リーグも頑張ってほしいな、と思ってしまいますね。

　前回はパ・リーグのレジェンド投手、阪急・山田久志、近鉄・鈴木啓示、ロッテ・村田兆治、西武・東尾修と、後輩・牛島和彦の話をしました。ウシを除く、レジェンドの4人は全員名球会入りもし、投手タイトルもたくさん獲っています。お世辞じゃなく、この人たちが全盛期にメジャーに行っていたら活躍してたんじゃないですか。技術的にもメンタル的にもタフな人ばかりですからね。ほぼ同世代で、これだけの投手がしのぎを削っていたこと自体すごいです。僕は、鈴木さんとはオープン戦だけでしたが、彼らと実際に対戦できたことをとても幸せに思います。

　彼らがあまりに個性的だったこともあるのか、その後の世代の投手は・・・