俺たちは何だったの？

　巨人の菅野(菅野智之)投手が、史上最高額と言われる8億円(推定)で契約を更改したとのことです。

　正直に感想を言っていいですか？「もうバブルは崩壊したのに、野球界の一部はまだバブルが続いているんだな」というのが、僕の個人的な感想です。今は、1億円を超えている選手だって相当な数いますしね。こんな数字を見せられたら、自分たちの時代を振り返って思いますよ。「俺たち何だったんだろう」って。昔と今では貨幣価値が違うとはいっても、そこまでケタ違いには違わないと思いますよ。

　われわれの時代は、最初は1000万円がステータスでしたから。それで、契約更改のとき何かと引き合いに出されるのが、巨人の長嶋(長嶋茂雄)さん、王(王貞治)さんでね。「長嶋さん、王さんがこれだけなんだから、君はこれぐらいで……」という話です。

　稲尾(稲尾和久)さんも、西鉄から「ナンバーワンピッチャーの金田(金田正一、国鉄─巨人)さんでもこれだけしかもらってないんだから、君もこれで我慢しなさい」と言われたそうです。でも、その後のある日、金田さんと話していたら、「そうか、でも実はな、俺はこれだけもらってたんだよ」と聞いて、「エエーッ!?」となったという話もあります。金田さん、1億もらってたって言ったんですよ。まあ、ホントか冗談か分かりませんけどね。

　ただ最近は、そういう上限みたいなものもなくなってきましたよね。今回の菅野はポスティングですけれども、FAなんかに際し、チームに残ってもらわないと困る、という選手には、長期契約だったり、ガーンとすごい額が提示されたりする。するとどうしたって、ほかの選手もそれにつられて上がっていきますよね。

　例えば楽天のときの田中マー君(田中将大)みたいに、成績が24勝0敗だったら、8億もらったっていいと思うんですけど、今の選手が高額なのは、純粋に成績だけによるものではない部分がありますからね。観客動員もどうなるか分からないこのご時世、そんなに出しちゃっていいの？　というのが、僕の正直な気持ちです。利益10億円って、ちょっとした企業にしたって大変な額ですよ。1個人にこれだけって、1試合当たりいくらですか。ちょっと異常じゃないですかね、世の中がこんなになっている中で。

「球団が出すと言っているんだから、大きなお世話だ」と言われてしまえばそれまでですけど(笑)、時代が変わればこうも変わるか、と。まあ、「うらやましいなあ」というのが根底にはあるんですけどね。

「200万円足すから……」

　僕の現役時代の話をしますと、先ほども書いたように、最初は年俸1000万円が一つのステータスでした。僕なんて、ルーキーのときは、年俸72万円ですよ。1000万円まで行くのには、7年か8年かかったんじゃなかったかと思います。

　1000万円に到達したときは「やっとここまで来たか」という感慨もありましたけど、でもそのころには、もう5000万円の選手が出てきていました(笑)。

　今度はそのステータスを目指すわけですが、ホームラン王を獲(と)ったときか、その翌年だったか、提示額が4800万円だったんですよ。それで、こっちはステータスが欲しいから、「200万円持ってくるから、5000万円と発表してくれ」と言ったんですが、却下されました(笑)。

　今は知りませんけど、当時の査定はドンブリ勘定でしたよ。球団は何のかんのと理由をつけて上げないようにしてくる。僕なんて、中日が優勝したときも、2回とも「前の年より成績が悪い」と言って下げられましたからね。それではと、逆に優勝できなかった年に、ビジターでやってきたチームの優勝を阻止する活躍ができたことがあって、「それで次の日もお客さんが満員になったんだから、それは普段の何試合分もの成績の価値があるんじゃないですか？」と言ってみたこともあるんですが、それも却下されました。しまいには、あっちの出してくる資料に対抗して、ノートを持参して。いや、何も書いていない白紙なんですけどね。それをちらっ、ちらっと確認しながら交渉したりね。そしたら、交渉担当者が、そのノートをのぞきに来るんですよ(笑)。まあ、それも効かなかったですけどね。結局のところ、選手の言い分なんて全然聞かない。まあ、向こうも多分全体のワクの予算があって、それを振り分けてるんでしょうけど、若き日の純粋な大島クンはそんなことは知りませんからね(笑)。

　一度、決裂して、球団代表が中座したままどこかに行ってしまった、という経験もありますが、なんだかんだ言っても、結局、ほとんどは一回でサインしていましたね。

　話を今に戻すと、やはりちょっと、成績以外の部分で年俸がつり上がって、球団財政を苦しくしている部分があるんじゃないか、ということですね。その額が子どもたちに夢を与える材料になる部分もあるかもしれませんが、今この、生活に苦しんでいる人が一般にもたくさんいる状況下で、8億だ、何億だという金額をぶち上げてしまうというのはいかがなものか、という気がします。「野球界も我慢しているんだな」ということが伝わったほうが、ファンの支持を得られると思いますけどね。

　あとは、たくさんもらっている人には、その分、社会貢献をお願いしたいですね。売名的なことではなくて、表に出ずにそういうことをやってくれるのであれば、拍手を送りたい。ぜひそうなってほしいです。僕だったら？　もちろん率先してやりますよ。もしそれだけの金額をもらえたら、ですけどね(笑)。

PROFILE
大島康徳／おおしま・やすのり●1950年10月16日生まれ。大分県出身。右投右打。中津工高からドラフト3位で69年中日入団。3年目の71年に一軍初出場の試合で本塁打を放つ。76年にはシーズン代打本塁打7本の日本記録。翌77年に打率.333、27本塁打の活躍で不動のレギュラーとなり、79年にはリーグ最多の159安打、36本塁打、リーグ3位の打率.317の大活躍。83年には36本塁打で本塁打王にも。88年に日本ハムへ移籍、90年には史上最多の2290試合を要して2000安打に到達した。94年限りで現役引退。2000年から02年まで日本ハム監督も務めた。現役通算成績2638試合、2204安打、382本塁打、1234打点、88盗塁、打率.272。