6月22日の楽天戦でコウキ(福田光輝)と一緒にエスコンFでヒーローインタビューを受けられて本当にうれしかったよ。5月に二軍へ降格したときに悔しい思いがあったけど、鎌ケ谷でコウキがとにかく話し掛けてくれたんだ。いつも笑顔で僕の前にいてくれてね。

　日本の選手は初対面だと内気な性格というか、なかなか声を掛けてくれないことも多いけど、コウキに関してはファームに行った1日目から、とにかく話し掛けてくれた。意図的にやってないかもしれないけど、そこから仲良く時間を過ごすことができて、僕としては本当に助かった。コウキはベストフレンドの1人。だから、一軍で一緒に結果を残すことができてうれしかったよ。

『週刊ベースボール』2024年7月15日号(2024年7月3日発売)より

写真=BBM