近所の知り合いの影響で小さいころは柔道をしていました。小学校に入学したら、周りの友達がみんな野球チームに入って、僕だけが柔道。柔道も好きだったんですが、土日はみんながそろって野球の試合に出掛けてしまって、一緒に行動することができなくなるのが寂しかったんです。それで両親にお願いして、2年生からは小学校の野球クラブに入れてもらいました。

　野球を始めたとき、みんなで点を取って、アウトを取って、というのがすごく楽しかったのを今でも覚えています。みんなでひとつのことを達成するのがうれしかったです。あのころに感じた野球の魅力は、ずっと忘れないようにしたいですね。

『週刊ベースボール』2024年7月29日号(2024年7月17日発売)より

写真=BBM