アメリカでの少年時代はレッドソックスのファンで、ペドロ・マルティネスが好きでした。いいピッチャーになることを目指していたので。当時のペドロはスーパーピッチャー。投げ方を参考にしていましたし、今でも彼が史上最高の投手だと思っています。

　子どものころはメジャー・リーグ選手のカードを集めるオタク少年でした。松井秀喜さんのも持っていました。彼がヤンキースにいたころが一番野球にハマっていて、父とテレビで試合を見ていましたから。松井さんがきっかけで日本の読売ジャイアンツのことも知りました。(松井氏が臨時コーチを務めた)宮崎キャンプで会うことができて、貴重な経験になりました。

『週刊ベースボール』2024年8月5日号(2024年7月24日発売)より

写真=BBM