リリーフの大先輩である田島(田島慎二)さんが引退を発表しました。自分にとっては、1年目からいろいろと面倒をみてもらった先輩です。食事にもたくさん連れていってもらいました。自分は2022年に中継ぎに転向したのですが、その前年の登板は1試合だけでした。オフには「今のままじゃダメになる」と厳しいことも言ってもらいました。

　本音で話してくれるありがたい先輩です。そこから取り組みを自分なりに変えて、結果も出るようになりました。3年連続で50試合に投げられたのも、タジ(田島)さんのおかげだと思っています。ドラゴンズのリリーフの良い伝統を引き継いでいけるように頑張っていきたいと思います。

『週刊ベースボール』2024年10月7号(2024年9月25日発売)より

写真=BBM