いないですね。というか、考えたこともなかったです。小学生のときとかは同じ地域内の違うチームに所属している“〇〇”が、というように比べられたりはしましたけど。僕自身はそんなライバルなんていうふうには思っていませんでしたが、周りには結構比べられることが多かった。ただ、断然そのライバルって言われていた子(野手)のほうがすごくて。中学のときは同じチームだったんですが、キャプテンを務めたり、U-15に選ばれたりしていました。

　そのチームの中で僕は、一番体が小さくて試合にも全然出られなかった。だから、プロが決まって久しぶりに集まったときには「まさか、あの大山が！」って、みんなから言われましたね。

『週刊ベースボール』2024年10月14日号(2024年10月2日発売)より

写真=BBM