引き分けの妙

　3月26日にペナントレースが開幕し、そろそろ20試合が過ぎるころだろう。今季は全143試合制だから、7分の1ほどを消化したことになる。調子の良いチームもあれば、なかなか調子の出ないチームもあると思うが、まだ先は長い。チームの形が見えてくるのは30試合を過ぎたあたりだから、目先の結果ばかりを追い求めて慌てないことだ。

　ただ、少し気になっているのは欠場者や故障者が多いことだ。新型コロナの影響で巨人やヤクルトは主力選手が抜けての戦いを強いられている。ソフトバンクのエースでもある千賀滉大は左足首の靭(じん)帯損傷で全治2～3カ月の離脱となった。シーズンが始まったばかりでチームの中心選手がいなくなるというのは何とも残念であり、監督としても頭が痛いことだろう。

　さて、新型コロナの感染予防対策の一環で、今年のペナントレースは延長戦なしの9回打ち切りとなっている。昨年は延長10回があったが、今年はない。するとどうなるか。当たり前のことだが引き分け試合が多くなる。それは・・・