嫌な予感がした1位指名選手の競合　巨人に外野手を獲る余裕はなかった！

　実は昨年10月20日に行われたドラフト会議のときから嫌な予感がしていた。第1回選択希望選手の名前が読み上げられたときに、「浅野翔吾、高松商業、外野手」の交渉権獲得を巡り、“意中の恋人”が重複する巨人と阪神は激しく火花を散らした。

　それぞれが「交渉権確定」と書かれた封筒を取りにいくと、“当たりクジ”は岡田彰布監督ではなく、原辰徳監督の手中にあった。

　特にスポーツ紙は「原と岡田のガチンコ勝負！」などと、面白おかしく書き立てている。しかし、俺は“先勝”した原巨人に大きな不安を覚えたね。

　確かに浅野は将来性豊かな好素材であることは間違いない。そうは言っても、「いまの巨人に高卒外野手を獲得して、育てている暇があるのだろうか？」という思いが、正直言って俺の脳裏を過(よぎ)った。

　何度も繰り返すが、いまの巨人はピッチャーの頭数が足りない。菅野智之、戸郷翔征、山崎伊織、フォスター・グリフィン、ヨアンデル・メンデス、赤星優志……。6人の先発ピッチャーの名前を挙げれば、その中で2人は新外国人だからね。エース・菅野は明らかに全盛期の力はない。プロ3年目の山崎伊にしても、1年間通してローテーションで投げるのは今季が初めてだ。プロ2年目の赤星だって、今季は5月下旬に二軍落ちして、一軍へ再び戻ってきたのは8月下旬だよ。もちろん新外国人にしても、日本で先発として1年間通して投げた経験はない。確実に計算できる先発ピッチャーは、昨年のドラフト時点でも戸郷1人だったということになる。

　それなのに昨年のドラフトで、巨人は即戦力のピッチャーを上位指名で獲得しにいかなかった。いま、そのツケが大きく回ってきたと言っても過言ではない。

　一方の阪神は浅野を獲り損なっても、ブレずに“外れ1位”で、中大に在籍する外野手の森下翔太を獲りにいった。

　森下は9月8日の甲子園球場での広島戦で・・・