26本塁打と87打点の数字でも“投高打低”の中では「天晴！」

　前号で予告したとおり、今回は今シーズンのパ・リーグを振り返ってみたいと思う。

　セ・リーグの阪神と同様にパの覇者・オリックスも、圧倒的な強さを見せつけた。9月20日に、2位のロッテに14.5ゲームの大差をつけてリーグ3連覇のゴールを駆け抜けた。クライマックスシリーズ(CS)のファイナルステージでは、ロッテ相手に4勝1敗(アドバンテージの1勝を含む)で勝ち上がり、3年連続日本シリーズ出場を決めた。

　パはDH制の野球だ。打撃が得意でない投手が打席に立たないから、“打高投低”だと誰もが想像してしまう。ところが、現実はまったく逆で“投高打低”の様相を呈していた。

　打撃部門でパの首位打者は、打率.307のオリックス・頓宮裕真だった。セの首位打者を獲得したDeNAの宮崎敏郎が残した打率.326と比べたら、2分近く低い数字だ。

　最多本塁打は楽天の浅村栄斗、昨季まで巨人に在籍していたロッテのグレゴリー・ポランコ、日本ハムからソフトバンクにFA移籍した近藤健介の3人が、26本塁打でそれぞれ分け合っている。さらに近藤は87打点で最多打点も獲得した。

　セの最多本塁打を獲得した巨人の岡本和真の41本塁打と、最多打点に輝いたDeNA・牧秀悟の103打点と比べても、はるかに少ない数字だ。

　数字を見る限りでは、パの打者が「非力だ！」というように映るが、加えて投手力が上がっていることによる“投高打低”現象が、ここ数年間続いているというわけだよ。しかし、首位打者が打率.307、最多本塁打が26本塁打、最多打点が87打点という数字でも、タイトルはタイトルであることは紛れもない事実だ。

　タイトルとは相対的にもたらされる結果だから、少ない数字でも、獲得した選手たちは「立派なタイトルホルダー」であることは間違いない。それがプロ野球界の常識。だから、「天晴！」と一言、声を掛けてやりたくなる。

　今季のオリックスは・・・