大沢親分2位躍進から土下座辞任

【90年代成績】607勝674敗34分勝率.474(リーグ4位)

　東京ドームを本拠地とした1990年代は、4人の監督が指揮を執り3度2位に食い込むも優勝はできず、残りの7年間はBクラスに低迷した。

　近藤貞雄監督2年目の90年と翌91年は連続4位に終わっている。90年はノーヒットノーランを達成した柴田保光をはじめ、西崎幸広、松浦宏明、酒井光次郎、抑えの武田一浩と球団史上初の2ケタ勝利投手を5人も輩出。一方の打線は、大島康徳が2000本安打を放つも迫力不足だった。91年は武田が最優秀救援投手を獲得したが、貧打は解消されなかった。

　近藤監督の後任には土橋正幸監督が73年以来の復帰。92年は広島から移籍した金石昭人が14勝を挙げ、ルーキー・片岡篤史も活躍したが5位に終わり、土橋監督はわずか1年で辞任した。

　9年ぶりに大沢啓二監督が就任した93年は2位に躍進。ユニフォームもインパクトのあるオレンジ色からタテジマに一新された。夏場には首位・西武を猛追して優勝戦線に食い込み、リーグを大いに盛り上げた。ウインタース、リック・シューの両外国人のパワフルな打棒で貧打を解消できたことが大きい。

　しかし、この快進撃の翌年には悪夢が訪れる。借金33、チーム防御率、チーム打率ともにリーグ最低で84年以来10年ぶりの最下位に沈んだ。ユーモアあふれる大沢節でも話題を振りまいた大沢監督は東京ドームでファンに土下座謝罪して辞任。代打の切り札・大島が現役を引退した。

上田政権下で2度の2位に

　90年代後半は上田利治政権下で2度2位に食い込んだ。95年の主役はパ・リーグ初の外国人投手最多勝を獲得した投手陣の柱キップ・グロス。31試合に先発し15完投と圧巻のフル回転だった。「闘魂ハチマキ」でも話題に。翌96年は34年ぶりに前半を首位で折り返し、優勝も見えたかと思われたが、9月初めに上田監督が家庭の事情で休養すると失速してV逸。西崎、今関勝、グロスの先発ローテーションは安定感抜群で、初代最多ホールド・島崎毅、抑えの金石への勝利の方程式も盤石だった。グロスが2年連続最多勝、金子誠が新人王に輝いている。外国人投手の2年連続最多勝は2リーグ制となって初の快挙だった。


　97年は打戦強化へ、落合博満、ジェリー・ブルックス、ナイジェル・ウィルソンを獲得したが、4位に転落。10年間で最高のチーム打率.265、本塁打128本はリーグ2位も防御率は4.18と自慢の投手陣崩壊が低迷の原因に。シーズン終了後、西崎、長冨浩志、金石が移籍した。

　90年代後半を盛り上げた投手と言えば「まいど！」でおなじみのガンちゃんこと岩本勉。98年には球団史上初の開幕投手完封勝利を収めた。その後も猛打で快勝し前半戦を首位独走。躍進の原動力は一番・田中幸雄、片岡、ブルックス、ウィルソン、西浦克拓を軸とした「ビッグバン打線」だった。しかし、この年も後半に打線の急落で大失速し、またも優勝を逃す。シーズン終了後、落合が現役に別れを告げた。

　ダイエーから96年に移籍した左腕・下柳剛が、97年から3年連続60登板超え。優勝を期待されながらも99年は5位に沈み、上田監督は勇退。大島監督が就任した。

■年度別成績

■90's FIGHTERS　ベストナイン

■ベストオーダー
△は左打ち、□は両打ち

打順／位置／選手名
1(二)□白井一幸
2(三)△片岡篤史
3(左)△ウインタース
4(指)△ウィルソン
5(一)　大島康徳
6(遊)　田中幸雄
7(中)　井出竜也
8(捕)　田村藤夫
9(右)△上田佳範

■ベスト投手陣(先発6、中継ぎ3、抑え1)
△は左投げ

選手名／試合／勝利／敗戦／セーブ／防御率
＜先発＞
　西崎幸広／177／71／70／2／3.40
　グロス／124／55／49／0／3.60
　金村曉／54／12／13／2／3.03
　岩本勉／151／46／43／3／3.94
　武田一浩／147／33／39／31／3.93
　柴田保光／101／34／42／0／3.05

＜中継ぎ＞
　島崎毅／192／20／19／28／3.08
△下柳剛／216／13／13／13／3.44
△河野博文／134／25／28／0／4.19

＜抑え＞
　鹿取義隆／289／46／17／73／2.62

■タイトルホルダー

＜最多本塁打＞
ウィルソン 97年 37
ウィルソン 98年 33

＜最多打点＞
田中幸雄 95年 80
ウィルソン 98年 124

＜最高出塁率＞
白井一幸 91年 .428
片岡篤史 98年 .435

＜最優秀防御率＞
金村曉 98年 2.73

＜最多勝利＞
グロス 95年 16
グロス 96年 17

＜最優秀救援(SP)＞
武田一浩 91年 22

＜最多ホールド＞
島崎毅 96年 16

＜最優秀新人(新人王)＞
金子誠 96年